Assim diz o Senhor Deus: Ainda que os lancei para longe entre as nações, e ainda que os espalhei pelas terras, todavia lhes servirei de santuário, por um pouco de tempo, nas terras para onde foram. Ezequiel 11:16
Santuário é um lugar onde Deus habita. Quando Ele deu a Moisés instruções para a construção do tabernáculo, disse: "E Me farão um santuário, para que Eu possa habitar no meio deles." Êxodo 25:8. Mais tarde, no tempo de Salomão, uma estrutura muito maior, construída com pedras, substituiu a habitação de Jeová que se assemelhava a uma tenda.
Como sacerdote (Ezequiel 1:3), Ezequiel deve ter conhecido bem o "primeiro templo" e os seus serviços, bem como o facto de que no lugar Santíssimo habitava a glória do Shekinah - a manifestação visível da presença de Deus. Devido à apostasia e rebelião, entretanto, o povo judeu tinha sido levado prisioneiro; o "primeiro templo" jazia em ruínas e - Icabode! - fora-se a glória.
Agora, vivendo em terra estrangeira, muitos desses prisioneiros começaram a reflectir sobre o modo vergonhoso como tinham tratado Deus. Teria Ele resolvido abandoná-los para sempre? Ainda haveria esperança? Foi nessa conjuntura que o Deus da misericórdia, por meio de Ezequiel, garantiu ao Seu povo errante que não os tinha abandonado por completo. Na expressão usada no nosso texto, Ele afirma ao povo que na distante terra do seu cativeiro Ele mesmo lhes seria "um santuário". Que consolo deve ter isso representado para Ezequiel e os seus companheiros de exílio!
Uns 56 anos mais tarde, o povo escolhido foi restituído à Terra Prometida, e finalmente o templo e o seu santuário foram reconstruídos. Uma vez mais, entretanto, o povo judeu retrocedeu para a apostasia e chegou ao ponto de rejeitar o próprio Messias. Como resultado, a sua "casa" ficou "deserta". Mateus 23:38.
Já não existe sobre a Terra um santuário especial onde a presença de Deus se manifeste visivelmente. Deus, entretanto, não abandonou o Seu povo. Ainda hoje Ele pode ser um santuário para si e para mim. Não importa se moramos num palácio, numa casa humilde, numa cela de prisão ou mesmo que não tenhamos um tecto; Deus promete estar connosco "todos os dias até a consumação dos séculos". Mateus 28:20. Quão gratos devemos ser a Deus porque Ele ainda pode ser um "santuário" para nós!
